UPDATE: March 4, 2022:  Language communicating Deep’s updated COVID protocol 

Thank you for your continued patience and understanding as we navigate COVID developments together. We have been made aware of the school board’s decision to lift the mask mandate as of March 1st. In light of these changes, Deep Center has determined to lift the vaccination and testing protocol for our participants. However, to continue best practices in our in-person spaces, we ask that all who are enrolled in Deep programming continue to wear a mask while in person. At Deep, we will continue to ask our staff and participants to wear a mask  in an effort to ensure the safety of Deep staff and all of our young people. All full-time staff on Deep’s team are vaccinated and are required to have received a COVID-19 booster shot by April 1, 2022. We highly encourage our young people and visiting artists to do this as well. Moving forward, if you are feeling sick in any way (COVID, flu, cold, stomach bug, fever, etc.), please do not attend a Deep event. Instead, let us know you’ll be staying home to rest and get well.

Should you have any questions or concerns, please reach out to us at: writewithus@deepcenter.org

 

The events of 2021 and 2020 have forever altered the state of our communities. The continuing public health crisis of COVID-19 has not only resulted in more than half a million deaths across the United States and 4.4 million worldwide, but has also forced an unbearable light on the fragility of our collective well-being, as well as the fragility of the construction of our social safety net systems, the collateral that comes with communities being systematically under-resourced, what social mistrust looks like in real time, and the very real toll that the past 18 months have taken on us all. 

Deep Center is continuing to meet these challenges with a clear head and open heart to work toward the best possible outcomes for our young people and families. Now more than ever, it is critical we help Chatham County’s families—especially our most vulnerable ones—not only remain connected in basic ways but also gain greater access to resources that provide stability, empathy, health, and guidance. Deep Center holds our programs together with relationships, care, culture, and respect for everyday wonders and wisdom, and ultimately works to ensure our young people and their families’ collective well-being is centered. Whether virtual, hybrid, or masked and in-person, this serves as the heart of what we do.

Yet we, like many, are frustrated and fatigued by the moment we are in. We miss the days of homemade food; comfortable, accessible spaces; and in-person time spent with our village—just some of the ways we made magic to empower our young people as creators and leaders. Nevertheless, we recognize that we cannot underestimate the seriousness of the moment we are in and the absolute need to prioritize collective care. 

With this in mind, Deep Center’s response to this moment is to model and advocate for best practices, driven by science and data. 

Best Practices

Vaccines: Vaccination remains the best option for reducing transmission and preventing serious complications from the virus. Therefore, all participants in Deep programming, with the exception of those who cannot be vaccinated (12 and under or those with medical or faith exemptions), are required to be vaccinated to continue their participation. 

Masks: Currently, masks are required in all Deep programs that are held indoors, regardless of vaccination status. Participants in programs that are held outside are encouraged to wear masks and socially distance.

Staff: Deep Center staff is currently operating in a hybrid model of both remote and in-person work, and will use best practices regarding masking and social distancing if in person. As of  September 1, 2021, our organizational policy requires all Deep staff to be vaccinated, or to submit to weekly testing if remaining unvaccinated. Staff, partners, and volunteers also complete a screening protocol for all programs and events based on CDC recommendations. 

Programs Protocol: Deep is working to create as many in-person programming options as possible, while also recognizing the need to continue offering programming through remote technology. We will provide periodic updates on the status of our programs as circumstances change. Our protocol will also follow the guidance of institutions such as local government and SCCPSS. As it stands, we are fully complying with the City of Savannah’s mandatory mask mandate. 

We recognize that now more than ever, Chatham County’s students—especially our most vulnerable students—need our support. Our program staff will remain connected to our youth and families and offer help, resources, and referrals as we are able. Therefore:

  • All Deep program participants and volunteers are required to sign a COVID waiver. 
  • Masks must be worn at all times for indoor events, and we will practice safety measures like social distancing and regular hand-washing. We will move programming outdoors when possible, but masks are still strongly recommended even in outdoor settings.
  • We strongly encourage vaccination for all participants and require proof of vaccination in advance of in-person events. Non-vaccinated individuals are required to show a recent (within 48 hours) negative COVID test in order to attend in-person events.
  • All in-person youth programming is optional—no young person will be turned away or excluded in programming for declining in-person workshops.

Advocacy

COVID-19 is disproportionately impacting vulnerable communities. Deep Center is advocating for just and equitable policies and procedures that will safeguard our community members who are already carrying more than their fair share of our county’s challenges. Therefore, we will be continuing to advocate for policies that can help communities, including advocating for vaccine access, resource distribution via the American Rescue Plan Act, and best public health practices. 

Education

We also want our village to understand that while we stand in full support of becoming vaccinated against COVID-19, we recognize that skepticism around our medical system due to medical racism is very real. We refuse to move from a place of shame or blame, but encourage all to have access to evidence-based information. Below are resources we recommend reading and sharing:

Black Americans have reason to distrust medical community. We must get vaccinated anyway. Thabo Bailey Hall, Savannah Morning News.

In Tuskegee, Painful History Shadows Efforts To Vaccinate African Americans. Debbie Elliot, NPR.

Vaccine Hesitancy: 12 Things You Need to Know. Sherita Hill Golden, M.D., M.H.S., John Hopkins University

Countering Vaccine Hesitancy. The Official Journal of American Pediatrics. 

Vaccine Myths Debunked. Public Health. 

A Dozen Misguided Influencers Spread Most of the Anti-Vaccination Content on Social Media. Jonathan Jarry M.SC. McGill, Office for Science and Society. 

Resources

Chatham County COVID-19 Data: This website shows a snapshot of the cumulative number of COVID-19 cases and deaths for each county in the Coastal Health District. This information is updated each weekday after 3 p.m. Cumulative cases include positive results from PCR and antigen testing.

Georgia Department of Public Health: Information on vaccinations.

Health Department Vaccine Scheduling Resource Line: 

(888) 457-0186. Text your zip code to 438829. 

Monday–Friday, 8 a.m.–8 p.m. EST

Saturday–Sunday, 8 a.m.–5 p.m. EST

Languages other than English available.

Lead with Love

This is a challenging time. In addition to the general threats to our health and financial security, COVID-19 is shining a light on how our social safety net and emergency preparedness are unfair, under-resourced, and leaving far too many people behind. Because of this, the pandemic represents an even greater crisis for individuals and families pushed to the margins of our communities. Deep is promoting all of the above because it centers community over individual need by protecting not just you but the people in your life who are facing the greatest risks—young people, the elderly, and people with underlying health conditions, including heart and lung diseases, diabetes, pregnancy, and other immune-suppressing conditions.

Take care of yourself, and keep an eye out for the well-being of your neighbors. Let’s all resist fear and make ourselves useful by relying on science, best practices, and love for our community as our guides.

We will get through this together.

Contact Us

If you have any questions or concerns, please reach out to our staff:

  • Louise Tremblay, Interim Director, louise@deepcenter.org
  • Chris Williams, Site Coordinator, Young Author Project, chris@deepcenter.org
  • Megan Ave’Lallemant, Program Manager: megan@deepcenter.org
  • Ariel Felton, Director, Youth Programs: ariel@deepcenter.org
  • Martina Allen, Youth Community Organizer, martina@deepcenter.org 
  • Coco Papy, Director of Development and Communications: coco@deepcenter.org
  • Mel Kutner, Director, Restorative Practices and Culture: mel@deepcenter.org

Los eventos de 2021 y 2020 han alterado para siempre el estado de nuestras comunidades. La crisis continua de salud pública del COVID-19 no solo ha resultado en más de medio millón de muertes en los Estados Unidos y 4.4 millones en todo el mundo, sino que también ha arrojado una insoportable luz en la fragilidad de nuestro bienestar colectivo, así como en la fragilidad de la construcción de nuestra red de sistemas de seguridad social; el daño colateral que viene con las comunidades que sistemáticamente cuentan con pocos recursos, en la manera en que la desconfianza social luce en tiempo real, y en el verdadero daño que los últimos 18 meses nos ha causado a todos. 

Deep Center sigue enfrontando estos desafíos con la mente clara y el corazón abierto para trabajar por los mejores resultados posibles para nuestros jóvenes y familias. Hoy más que nunca, es crucial que ayudemos a las familias del condado de Chatham, especialmente a las más vulnerables, para que se mantengan conectadas no solo de las maneras más básicas, sino también para que puedan obtener un mayor acceso a recursos que ofrecen estabilidad, salud y orientación. Deep Center mantiene unidos a nuestros programas con las relaciones, cuidado, cultura, y respeto por las maravillas y sabiduría de cada día. A la larga, funciona para garantizar que podamos enfocarnos en el bienestar colectivo de nuestros jóvenes y sus familias, ya sea de manera virtual, híbrida o presencial con mascarilla — esto constituye la esencia de nuestra actividad.

Sin embargo, nos sentimos, al igual que muchos, frustrados y cansados por los momentos que vivimos. Echamos de menos los días de comida casera; de espacios cómodos y accesibles; y del tiempo en persona en nuestra comunidad — tan solo algunas de las formas con las que hacíamos magia para empoderar a nuestros jóvenes como creadores y líderes. No obstante, reconocemos que no podemos subestimar la seriedad del momento en que nos encontramos y la necesidad absoluta de priorizar el cuidado colectivo. 

Con esto en cuenta, la respuesta de Deep Center en este momento es modelar y fomentar las mejores prácticas, impulsadas por la ciencia y los datos. 

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Vacunas: Las vacunas siguen siendo la mejor opción para reducir la transmisión e impedir complicaciones graves debido al virus; por lo tanto, todos los participantes de programación de Deep, con la excepción de las personas que no pueden vacunarse (niños de 12 años de edad o menores o personas con una exención médica o de fe), deben vacunarse a fin de continuar su participación. 

Mascarillas: Actualmente, se requiere el uso de mascarillas en todos los programas de Deep Center que se llevan a cabo en espacios interiores, sin importar el estado de vacunación. Se anima a los participantes usar mascarillas y mantener el distanciamiento social para los programas al aire libre.

Personal: El personal de Deep Center actualmente opera en el modelo híbrido de trabajo presencial y remoto. Asimismo, estaremos utilizando las mejores prácticas en cuanto el uso de las mascarillas y el distanciamiento social en los eventos presenciales. A partir del 1 de septiembre de 2021, nuestra política organizacional requiere que todo el personal de Deep Center se vacune, o se someta a pruebas semanales si aún no lo está. Además, el personal, colaboradores y voluntarios deben completar un protocolo de evaluación y detección para todos los programas y eventos, basado en las recomendaciones de los CDC. 

Protocolo de programación: Deep Center se esfuerza por crear la mayor cantidad de programas presenciales como sea posible, y a la vez reconocer la necesidad de continuar ofreciendo programación a través de la tecnología remota. Ofreceremos actualizaciones regularmente sobre el estado de nuestros programas a medida que las circunstancias cambien. Nuestro protocolo también seguirá las pautas de instituciones como el gobierno local y el sistema de escuelas públicas de SCCPSS. Tal y como está, seguimos el mandato de uso obligatorio de mascarilla de la ciudad de Savannah. 

Reconocemos que, ahora más que nunca, los estudiantes del condado de Chatham, especialmente nuestros más vulnerables, necesitan nuestro apoyo. Nuestro personal de programación permanecerá conectado con nuestros jóvenes y familias y ofrecerá ayuda, recursos y referidos en la medida de lo posible. Por lo tanto:

  • Se les va a exigir a todos los participantes y voluntarios de Deep Center firmar una exención de COVID. 
  • Se debe usar mascarillas en todo momento para los eventos en interiores, asimismo practicaremos medidas de seguridad como el distanciamiento social y el lavado regular de manos. Cuando sea posible, realizaremos nuestra programación al aire libre, pero seguiremos recomendando encarecidamente el uso de mascarillas en espacios de exteriores.
  • Animamos fuertemente a nuestros participantes a que se vacunen y vamos a exigir una prueba de vacunación para los eventos presenciales. Los individuos no vacunados deben mostrar una prueba negativa de COVID reciente (menos de 48 horas) para asistir a eventos presenciales.
  • Toda la programación en persona es opcional — ningún joven será rechazado o excluido por declinar talleres presenciales.

Defensoría: El COVID-19 está impactando de manera desproporcionada a las comunidades más vulnerables. Deep Center hace defensoría para políticas justas y equitativas, así como para procedimientos que protejan a nuestros miembros de la comunidad, que de por sí ya tienen una mayor carga a la que les corresponde con respecto a los desafíos de nuestro condado. Por esto, continuaremos realizando la defensoría de políticas que ayudan a las comunidades, como la promoción del acceso a las vacunas, distribución de recursos a través de la Ley de Plan de Rescate Estadounidense, y mejores prácticas de salud pública. 

Educación: Queremos que nuestra comunidad comprenda que, aunque apoyamos firmemente la vacunación contra el COVID-19, reconocemos que el escepticismo hacia nuestro sistema de salud debido al racismo médico es muy real. No deseamos partir de la vergüenza o culpa para iniciar una conversación, pero alentamos a todos a que tengan acceso a información basada en evidencia. Estos son algunos recursos que recomendamos leer y compartir:

Black Americans have reason to distrust medical community. We must get vaccinated anyway [Los estadounidenses de raza Negra tienen una verdadera razón para desconfiar de la comunidad médica. Aun así tenemos que vacunarnos]. Thabo Bailey Hall, Savannah Morning News. [artículo en inglés]

In Tuskegee, Painful History Shadows Efforts To Vaccinate African Americans. [En Tuskegee, hay una historia dolorosa en las sombras de los esfuerzos para vacunar a los afro-estadounidenses]. Debbie Elliot, NPR. [artículo en inglés]

Vaccine Hesitancy: 12 Things You Need to Know [Vacilación ante la vacuna: 12 cosas que necesita saber]. Sherita Hill Golden, M.D., M.H.S., John Hopkins University [artículo en inglés]

Countering Vaccine Hesitancy [Cómo contrarrestar las dudas sobre la vacuna]. The Official Journal of American Pediatrics. [artículo en inglés] 

Vaccine Myths Debunked [Mitos sobre la vacuna desmentidos]. Public Health. [artículo en inglés] 

A Dozen Misguided Influencers Spread Most of the Anti-Vaccination Content on Social Media [Una docena de influencers desorientados propagan la mayoría del contenido contra la vacuna en las redes sociales]. Jonathan Jarry M.SC. [artículo en inglés] McGill, Office for Science and Society. [artículo en inglés] 

Recursos:

Datos del COVID-19 del condado de Chatham: Este sitio web muestra un vistazo del número acumulativo de los casos y muertes relacionados con el COVID-19 para cada condado en el Coastal Health District. Esta información se actualiza de lunes a viernes después de las 3 p.m. Los casos acumulativos incluyen resultados positivos de las pruebas tipo reacción en cadena de la polimerasa (PCR por sus siglas en inglés) y antígeno.

Departamento de Salud Pública de Georgia: Información sobre vacunas.

Línea de programación de vacunas del Departamento de Salud: 

(888) 457-0186. Envíe un mensaje de texto con su código postal al 438829. 

De lunes a viernes, desde las 8 a. m. hasta las 8 p. m. EST.

Sábados y domingos desde las 8 a. m. hasta las 5 p. m. EST.

Idiomas distintos al inglés disponibles.

Liderar con amor: Son tiempos difíciles. Además de las amenazas en general a nuestra seguridad médica y financiera, el COVID-19 arroja una luz a la manera en que nuestra red de seguridad social y de preparación a emergencias es injusta, de escasos recursos, y abandona a demasiada gente. Debido a esto, la pandemia representa una crisis aún mayor para los individuos y familias que son oprimidos contra las márgenes de nuestras comunidades. Deep Center promueve todo lo anterior porque se enfoca en la comunidad en vez de la necesidad individual al protegerle no solo a usted sino a las personas en su vida que enfrentan los mayores riesgos — los jóvenes, los ancianos, personas con afecciones preexistentes, como enfermedades cardíacas y pulmonares, la diabetes, el embarazo y otras condiciones inmunodepresoras.

Cuídese y preocúpese por el bienestar de sus vecinos. Hagamos resistencia al miedo y seamos útiles, confiemos en la ciencia, las mejores prácticas y el amor por nuestras comunidades como nuestra guía.

Superaremos esto juntos.

Póngase en contacto con nosotros: Si tiene cualquier pregunta o inquietud, puede comunicarse con nuestro personal. Si su idioma principal es el español, le animamos a que nos contacte y nosotros traduciremos y responderemos a su mensaje de manera oportuna: